Als ik bij het Kruidvat binnenloop valt me weer op hoeveel producten er te koop zijn die ingezet kunnen worden om onze eigen geuren te verbergen, te verdoezelen. Doucheschuim, shampoos, okselverfrissers, geparfumeerde billenvegers en snoetendoekjes, parfum en after-shave, haargel, haarlak, crèmepjes, zeepjes, tandpasta en mondwater. De schappen liggen er vol mee, rij na rij. Zelf gebruik ik uiteraard ook van deze middeltjes. Vandaag was ik in de winkel omdat mijn deodorant op was. De laatste roller die ik kocht was van Gilette en die beviel wel. Helaas was die niet op voorraad en heb ik dus een andere moeten kiezen, en dat valt niet mee. Als ik zeg dat er een stuk of 30 à 40 varianten liggen, voor mannen alleen al, overdrijf ik niet. Voor de duurdere varianten verwijs ik naar de sjiekere geurpaleizen die in iedere stad of dorp te vinden zijn.
Kijkend naar al die geurtjes vroeg ik me opeens af wanneer ik in mijn leven ben begonnen met het gebruiken van geurverdrijvers. Wanneer ben ik begonnen te stinken? In mijn kindertijd was zaterdag altijd baddag, en tussendoor alleen maar indien nodig, na de voetbaltraining of als ik achter de flat een put had proberen te graven naar de andere kant van de wereld. Voor de rest was het hoogstens ’s ochtends even met een nat washandje onder de oksels door. Als moeder keek, want anders liet je die koude lap mooi op de rand van de wastafel liggen. En toch heb ik vroeger nooit van iemand de opmerking gekregen dat ik stonk. Waarom dan toch ooit begonnen met die rollers en spuitflessen? Oké, een beetje van dat spul gebruiken is tegenwoordig niet verkeerd, zeker niet omdat onze oksels doorgaans de hele dag op slot zitten onder bedrijfskledij en er geen lekker fris briesje meer onderdoor kan waaien. Voor de rest zijn het vaak door fabrikanten opgelegde geurtjes die verdreven moeten worden, anders gaat het fout met onze baan, onze relatie, onze kansen op een betere toekomst. We zijn de gewone lichaamsgeurtjes niet meer gewend (stinkerds daargelaten).
Het is natuurlijk iets van deze tijd. Rollers en dergelijke zijn erg makkelijk en snel in gebruik: ‘Steeds meer tieners gebruikt liever wat deodorant of parfum dan een douche om fris te ruiken. Dat blijkt uit een Britse enquête bij jongeren tussen 11 en 19 jaar.’ (bron: vandaag.be). Net zoiets dus als magnetronmaaltijden of kant-en-klare pastasausen. Handig is het spul wel degelijk, maar zoals altijd kun je je afvragen of we hierdoor niet ook iets kwijt zijn geraakt. En zoals altijd sta je hier niet al te lang bij stil, zeker niet op een dag als vandaag, als je drie rollers kunt krijgen voor de prijs van twee.