Johnny Eck (1911-1991) en andere onbekende ‘grootheden’ uit de filmwereld

Johnny Eck (John Eckhardt) werd geboren in 1911 zonder onderlijf. In 1932 speelde hij de rol van Half Boy in de film Freaks van Tod Browning. In die film speelde hij min of meer zichzelf, samen met andere lichamelijk misdeelden, zoals Prince Randian de levende torso.

Bij toeval keek ik onlangs naar de sciencefictionfilm Silent Running uit 1972 van Douglas Trumbull met daarin 3 kleine robotjes die zich opvallend soepeltjes voortbewegen. Toen ik de film voor de eerste keer zag heb ik me gek genoeg nooit afgevraagd hoe ze dat voor elkaar hadden gekregen, zonder special effects en moderne robotica. In elk van de drie robots met de namen Huey, Dewey en Louie zaten blijkbaar ook mensen met een bilaterale amputatie, net als Johnny Eck, en ze bewogen zich dus voort op hun handen.

Mensen die een grote bijdrage hebben geleverd aan een film blijven wel vaker onbekend, maar meestal spelen ze dan zelf niet mee in zo’n film. De acteurs die Huey, Dewey en Louie mogelijk hebben gemaakt wel.