Afgelopen week was er op de Duitse TV-zender WDR een programma te zien over de gevaren rondom kerncentrales. Met name de leeftijd van de huidige kerncentrales is daarbij een groot probleem. De meesten zijn al meer dan 40 jaar oud en dus gebaseerd op oude technologie en oude materialen. En net als het wiel van een fiets of de muren van een huis, beginnen ook in de behuizingen van kerncentrales (die Drukbehälter) haarscheurtjes te ontstaan. In de meeste van deze oude kerncentrales gaat het om duizenden kleinere of grotere haarscheurtjes. Op zich hoeft dat geen probleem te zijn, zolang ze maar niet opeens groter worden en er een gat ontstaat in de behuizing. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren wanneer vanwege een mankement elders in het systeem koelwater aangevoerd moet worden waarna een van deze haarscheurtjes een barst wordt en vervolgens een gat. Eigenlijk net als bij warm glas dat opeens overgoten wordt met ijskoud water. Om dit te voorkomen wordt in oude kerncentrales het koelwater voorverwarmd. Dat klinkt idioot, want als je koelwater gaat voorverwarmen is het geen koelwater meer. Men doet dit echter om het temperatuurverschil kleiner te maken tussen de reactorkern en het koelwater zodat de kans op een barst bij een van de haarscheurtjes kleiner wordt. Aan de andere kant wordt dus het effect van de koeling zelf ook geringer.

Genoeg redenen dus om je zorgen over te maken, en dan doen ze dan ook in de Duitse stad Aken, waar een groep burgers actief is met het verzamelen van zoveel mogelijk informatie om de Belgische kernreactor in Tihange onder druk te kunnen zetten en te bewegen over te gaan tot sluiting. Aken ligt namelijk op maar 60 km afstand van Tihange, en in geval van wind uit zuidwestelijke richting (de meest voorkomende windrichting in onze regio), ligt Aken precies in de richting waarin een radioactieve wolk zich zou begeven wanneer het tot een kernramp zou komen. Logisch dus dat men in Aken niet blij is met Tihange. En in Tilburg? Tilburg ten opzichte van Doel is exact hetzelfde verhaal. De afstand Doel Tilburg is ook maar 60km hemelsbreed, en ook de positie ten opzichte van elkaar is zodanig dat bij een kernramp de radioactieve wolken richting Tilburg zullen drijven. Nu zijn er wel wat moties ingediend zo nu en dan door politieke partijen, maar of men in Tilburg net zo actief is met acties als in Aken? Ik hoor of merk er in elk geval niks van.