Kosten en waarden van de moderne tijd

We leven in een bijzondere tijd. Alles wat was, is niet meer. In ieder geval steeds minder vanzelfsprekend. Gisteravond, zwervend door tv-land, en met een paar fotoboeken op mijn schoot met prachtige en tegelijkertijd trieste zwar-witbeelden uit Cuba, Afrika en arm Amerika, valt het weer op hoe alles in elkaar aan het storten is. Politieke leiders, banken en bedrijven klampen zich vast aan onze oude ‘way of life’, proberen voorzichtig een andere kant op te bewegen, maar zitten tegelijkertijd muurvast in een (denk)patroon van een halve eeuw. In Griekenland, dat prachtige ‘rijke’ land, staan mensen te wachten op gratis medicijnen, moeten ze leven zonder electriciteit of verwarming en rondkomen van een paar euro per dag. Dat klinkt als hoe het leven is in derdewereldlanden, maar het gaat hier over Griekenland.

Op zich is deze aanstaande en noodzakelijke omslag niet verkeerd. In het westen zijn we de maat volkomen kwijt geraakt. En dan niet alleen maar de grote banken. Ook de ‘kleine man’ met leaseauto, koopwoning, iPad en plasma-tv. In een oude film hoorde ik deze quote van Oscar Wilde: ‘We know the price of everything and the value of nothing’. Helemaal correct is deze quote niet. De zin komt voor in het stuk Lord Darlington, waarin het het antwoord is op de vraag ‘What is cynic?’. Maar het is een prachtige zin en beschrijft volgens mij perfect waar we nu staan. En ook, is cynisme niet hét woord dat onze houding in de moderne wereld het beste weerspiegeld? Uit het woordenboek: ‘Een cynische opmerking: Als bijvoeglijk naamwoord voor wie niet gelooft in goede bedoelingen van mensen’. Cynisch: ‘Bijtend, Gevoelloos, Hatelijk, Koudweg, Onbeschoft, Ongevoelig, Schaamteloos, Verbitterd’. Misschien moet geld wel waardeloos worden om dat wat van waarde is weer te leren kennen. En moeten we ook hier in Nederland weer eens een tijdje leren leven op een paar euro, aankloppen bij de buren voor een extra deken, liften naar een andere stad om familie te kunnen bezoeken. Ik hoop het natuurlijk niet, want ook ik ben erg gehecht aan mijn eigen kleine way of life.